KAREL EEND IS VERLIEFD - Mattias De Leeuw (Lannoo)

Een frisse, blije, springende Karel Eend straalt ons tegemoet vanaf het omslag - en daarmee staat Karel voor heel dit boek: het is fris en blij en springend. Mattias De Leeuw tekende niet alleen hartelijk dansende, huppelende, zoenende en van verliefdheid bijna uit hun vel knappende dieren, maar hij schreef ook de versjes. Dit wordt een reeksje, en dat is fijn. Er zijn niet zoveel van dit soort boekjes-om-blij-van-te-worden. Naast het werk van Mattias valt vooral de heel geslaagde vormgeving op. Die is van Tom Hautekiet. Geinige uitgave. 

GROTER DAN EEN DROOM - Jef Aerts & Marit Törnqvist (Querido)

Er zijn van die prentenboeken die er al bij de eerste blik zo overtuigend uitzien dat je je niet meer afvraagt hoe ze gemaakt zijn. De platen stralen uit dat dit er zó uitzag, dat dít de hoofdpersonen waren, dat het zó was. En dan vergeet je dat er eerst géén beeldwereld geweest moet zijn. Dat - in dit geval - Marit Törnqvist die beelden gezien en bedacht moet hebben. Zo'n boek is GROTER DAN EEN DROOM dus - natuurlijk en helder vanaf de eerste seconde. Dit is een boek om rijker van te worden, om onszelf te gunnen. 

De tekst van Jef Aerts is poëtisch en origineel. Een jongetje voelt het verdriet in zijn familie aan, het verdriet om het zusje dat vele jaren terug gestorven is. Maar - en dat is heel mooi - het jongetje vindt een volkomen natuurlijke manier om dat verdriet te benaderen en geneest daarmee het hele gezin. Er mag voortaan weer het leven genoten worden - kijk maar naar Törnqvists laatste plaat. Dit is een boek dat we, zeer terecht, komend jaar op alle lijstje met prijzen zullen gaan zien.  

IS DAT ALLES? - Jan Paul Schutten & Kees de Boer (Gottmer)

Dirk gaat bij zijn drie opa's logeren. Gezellig. Ze hebben een fietsje voor hem, waarmee hij naar school kan rijden. Het fietsje is oud en krakkemikkig en als Dirk daar heel voorzichtig iets van zegt, barsten de opa's los in een stapeling van beweringen over hun kindertijd, die steeds dwazer en komischer worden. Het verhaal - geïnspireerd door een van de bekendste Monty Python-scènes - is verrukkelijk, en dat zijn de platen ook. Kees de Boer heeft duidelijk lol gehad in deze samenwerking. En dus vraagt dit boek om meer. Dirk moet de held blijven, uiteraard, net als in dit boek, maar hoe zit het met die drie omaatjes? Of komt er een vierde opa bij opa Balderik, Diederik en Roderik inwonen? Ik kijk er alvast naar uit.  

REBEL MET VLEUGELS, HET VERHAAL VAN ICARUS - Marcel Roijaards (Querido)

Er zijn al onnoemelijk veel bewerkingen van verhalen uit de Griekse oudheid. En het dan toch zo fris doen als Marcel Roijaards, dat is een compliment waard. REBEL VAN ICARUS wordt verteld door de achtergebleven vrienden en vriendinnen van de jonge, levendige Icarus. In een amfitheatertje. Ze worden bijgestaan door Panos, een oude boer, die om zijn eigen redenen net zo veel van Icarus hield als de anderen. Samen vertellen ze hoe vrolijk Icarus was (behalve als hij ergens opgesloten zat) en hoe inspirerend. In beeldende fragmenten gaan ze het leven én de dood van Icarus langs. Ook andere mythen, bijvoorbeeld die over Theseus, worden meegenomen, maar altijd staan ze in dienst van het meeslepende hoofdverhaal. Dat in een epiloog van Icarus zelf een mooi en toepasselijk staartje krijgt. Want natuurlijk ziet hij het - zoals gewoonlijk - anders dan de anderen.

MIJN GEWELDIGE TOVERTANTE - Dolf Verroen & Thé Tjong-Khing (Leopold)

Er zijn van die verhalen die vragen, smeken, roepen om tot een serietje uitgebouwd te worden. Zo'n boek is MIJN GEWELDIGE TOVERTANTE. De verhalen over Appie-Happie en zijn tante Cornelia zijn licht en vrolijk, maar daarnaast zijn ze niet wat je van toververhalen zou verwachten. Ze zijn niet clichématig en ook niet eendimensionaal. Appie-Happie's ouders zijn lief, maar ook knorrig. Ze maken flinke ruzie en zijn tegelijkertijd warm. Appie zelf is zowel opgetogen vanwege de plannen van zijn tovertante, alsook radeloos omdat hij niet kan rekenen. En Cornelia? Die is het geinigst: ze kan van alles, maar is ook nuffig en radicaal en wispelturig. Dat alles samen, plus de als vanouds prachtige tekeningen van Thé Tjong-Khing (wat een gezichtsuitdrukkingen en lichaamshoudingen!) maken deze uitgave tot een mooi begin van hopelijk meer.  

HOE OVERLEEFT ROSA IN NEW YORK? - Francine Oomen (Querido)

Er kwam een einde aan HOE OVERLEEF IK, maar Rosa zelf beloofde aan het einde van het dertiende boek dat er een nieuwe serie zou komen, waarin verteld werd hoe het verder gaat. Die serie is er nu. ROSA IN NEW YORK is het eerste deel daarvan en bevat minder lijstjes met survivaltips, maar gelukkig wel nog de contacten die Rosa met haar vrienden heeft (de Rosa-en-co uit de bijbehorende website). Maar evenzeer als over Rosa in New York gaat dit boek over Neuz (Vincent) in Berlijn. Beiden raken behoorlijk aan de grond en beiden vinden hun weg terug naar zichzelf - al dan niet met hulp van een raadsman of -vrouw. Het boek leest weer heerlijk, en opnieuw trekt Francine Oomen zich niet alleen het welzijn van haar hoofdpersonen, maar ook dat van haar lezers aan: ze krijgen mooie, wijze overlevingslessen, die niet saai opgediend worden, maar meekomen in een spannend verhaal. Een sterke herstart. 

HET DING EN IK - Shaun Tan (Querido)

Er verschijnt een Ding, het zet zich eenzaam op een strand en niemand kijkt naar hem om. Behalve de 'ik' uit dit kijk- en leesboek van Shaun Tan. Na wat omzwervingen wordt een plek gevonden, maar sterk van Tan is dat hij niet een voorspelbaar hallelujah-einde biedt. Hij weet het ook niet. Er zijn dingen en mensen waar we niet van weten wat we met ze aan moeten vangen, maar, lijkt dit boek te zeggen, het beste wat we kunnen doen is nadenken, proberen en nog eens proberen. Het visueel prachtig in elkaar gestoken boek (het einde bijvoorbeeld! waar langzaam uitgezoomd wordt en zo woordloos commentaar wordt geleverd op een te massale, verbureaucratiseerde wereld) biedt verhaal, biedt pracht, biedt plezier (die schitterende Dingen!) en een pleidooi voor oplettendheid.

HET DING EN IK werd vertaald door Bart Moeyaert.