DUIVELSKRUID - Marita de Sterck (Querido)

Marita de Sterck, die we kennen van vele zintuiglijke jeugdromans (zoals bijvoorbeeld De hondeneters of Wreed schoon) schreef een nieuwe young-adult roman, en dat is mooi. Duivelskruid is een roman van drie vrouwen: Yara, haar moeder Iris en vooral grootmoeder Tanneke, die door Yara 'omatan' genoemd wordt. Het is ook een boek over geloof, bijgeloof, volksgeloof. Tanneke wordt al vroeg in haar jeugd geconfronteerd met het beeld van de duivel, zoals dat door de kerk wordt voorgesteld. Hij zal haar haar hele leven lastig blijven vallen. Tanne (zoals ze later wordt genoemd) heeft gelukkig haar kruiden om hem af te weren, en ze heeft een holle boom waarin ze veilig is. Maar tot op haar laatste dagen zal Tanne haar leven laten bepalen door haar angst. Kleindochter Yara ontrafelt in die laatste dagen van haar oma langzaam de geheimen van een tragisch leven, geheimen die consequenties hebben voor Yara's moeder en voor zichzelf. Dit boek is weer net zo zintuiglijk als het vorige werk van de auteur. Duivelskruid is daarmee een volstrekt originele jeugdroman die door niemand anders dan Marita de Sterck geschreven had kunnen worden.  

VALAVOND - Marita De Sterck (Querido)

Jarenlang sprak Marita De Sterck met oudere bewoners van het dorp Mariahoeve, het dorp waar ze zelf woont. Ze sprak met hen over de periode voor en in de Tweede Wereldoorlog, en daar kwam een schat aan informatie uit, die De Sterck vervolgens gebruikte als voedingsbodem voor een nieuwe historische roman, VALAVOND. Het is een van haar beste boeken geworden. Ze volgt een aantal jonge mensen, meer in het bepaald Marieke en Mona. Marieke is een vrijgevochten dochter van een duivenmelker, en ze moet zien te bepalen van wie ze het meeste houdt: van Fons of van Stan. Ze zijn familie van elkaar, Fons en Stan, ze lijken op elkaar, maar als de oorlog om verzet vraagt gaat de een daar op in en de ander schroomt. Eenzelfde keuze dringt zich aan Mona op, die als jonge 'serveuse' mannen om haar vinger moet zien te winden, en ze zo moet verleiden om geld uit te geven in het café waar Mona werkt. Het hele boek is doortrokken van het gewicht dat de consequenties van je keuzes aan je oplegt. Dat maakt De Sterck schrijnend duidelijk, en dat alles is verpakt in een mooie stijl die prachtig bijgekleurd wordt door het Mariahoeve-Vlaams. En dat onder alles dus diverse historische gebeurtenissen liggen (zie het nawoord van het boek) maakt dit boek alleen nog maar meer pregnant.